On November, 16, there was a joyful celebration and tears in the Chelyabinsk Church of Christ. Alexey and Katya have returned to God's family, his Church! At this event, every heart was touched. God has shown his love for every soul.
Katya Pechenkina was baptized in the first year of the Church in Chelyabinsk. She was very zealous and faithful disciple, an example to all us as she shared her faith daily. Later on in 2004, Alexey was baptized. That same year Alexey proposed to Katya to be his girlfriend; she agreed.
It was a great joy to see their happiness as the learned to build their relationship. Every day their love became stronger and stronger. We all were witnesses to what had done. Because of God’s mercy, having washed away their sins, they had the chance to build a holy relationship that brought Him glory. It was God that had given them their desire for one another.
No one expected to witness what happn next: Their gratitude was changed to compromise as they sought to please each other and became impure. They rejected the help brothers and sisters around them. They were defensive, angry, and filled with their own self-love. In the end, they were willing to sacrifice all that they had in Christ just to be with one another.
When the church went through a call to repentance and renewal in 2004, they left God and the church. A year later, Alexey and Katya got married. However, their marriage was full of quarrels and misunderstanding. They knew that they did not have a strong foundation for their marriage. Katya eventually admitted, "I have lost everything and have gained nothing."
Recently, Grisha and Natasha, a new dating couple in the church, decided to do something special for God. They decided to help this couple return to God through their friendship. At that time, Alexey and Katya had been married for more than one year. Katya's heart was the first to respond. Some time later Alexey also agreed to meet. They continue to attend during the fall. The road was difficult as they faced uncertainty, fear of falling away again, pride, and a lack of faith. But finally God won them over by working through Grisha and Natasha's love, the other disciples, the Bible, and the Holy Spirit .
After the church service, Alexey and Katya apologized and re-opened their hearts. We saw the return of two “lost sons,” whom we have loved so much. As the well known parable of the prodigal son says:
"And he arose, and came to his father. But when he was yet a great way off, his father saw him, and had compassion, and ran, and fell on his neck, and kissed him. And the son said unto him, Father, I have sinned against heaven, and in thy sight, and am no more worthy to be called thy son. But the father said to his servants, Bring forth the best robe, and put it on him; and put a ring on his hand, and shoes on his feet: And bring hither the fatted calf, and kill it; and let us eat, and be merry: For this my son was dead, and is alive again; he was lost, and is found. And they began to be merry (Luke 15:20-24)"
В воскресенье, 16 ноября 2008 года в Челябинской Церкви Христа произошло радостное, тронувшее некоторых до слез, но особенно важное для двух людей событие. Алексей и Катя вернулись в семью Бога – Его Церковь! Это событие, не оставившее равнодушным никого из нас, так сильно и глубоко показало ещё раз – как любит, ценит и борется за каждую душу наш Великий Отец!
Катя крестилась в первый год Челябинской церкви, была очень горячим и верным учеником, примером для всех нас в том, как много она делилась верой каждый день. Алексей крестился в начале 2004 года. У них появились чувства друг к другу, и они начали строить романтические отношения. Было радостно видеть их счастливые лица. Их любовь крепла. Бог, омывший все грехи и давший им возможность построить в чистоте и на прочном основании брак, по мнению всех очевидцев построения этих отношений должен был быть прославлен! Но… случилось то, чего Он меньше всего хотел, дав Своим детям любовь и чувства. Как поделились сегодня ребята, на смену благодарности пришел компромисс – стремясь угодить друг другу и собственным желаниям, они сначала не сохранили чистоту, а потом, отвергая помощь братьев и сестер, их сердца наполнились обидой, злобой и себялюбием. Ради того, чтобы быть вместе, как казалось тогда, они были готовы пожертвовать многим. После очередного разговора с призывом возобновить отношения с Богом, они решили оставить церковь.
Через год после этого Алексей и Катя поженились. Но, столкнувшись с ссорами и непониманием, они поняли, что не имеют прочного основания своего брака. Стало приходить понимание, что вера и потерянные отношения с Богом оказались слишком высокой ценой. Как сказала Катя: «Я все потеряла и не приобрела ничего».
Не так давно у нас в церкви еще пара, Гриша и Наташа, решили построить романтические отношения. И они решили сделать что-то вместе для Бога, что вдвоем у них получится лучше, чем по отдельности. Они решили помочь Алексею и Кате вернуться к Богу и в церковь. К этому моменту ребята состояли в супружеских отношениях уже больше года. Первой откликнулась Катя, через какое-то время Алексей тоже согласился встречаться. Возвращение длилось практически всю осень. Было сложно пройти через обиды, страх повторного падения, неверие, гордость. Но через заботу Гриши и Наташи, помощь других учеников, Библию, и, наконец, Святой Дух, Господь победил в борьбе за веру Своих детей! На воскресном служении, когда Алексей и Катя пришли и попросили прощение, открыли свои сердца, мы вновь обрели брата и сестру, которых очень любим, и которых очень ждал Наш Отец, как говорится в одной известной притче:
И он пошёл к отцу. Когда он был ещё далеко, отец увидел его и сжалился над ним. Подбежав к сыну, он обнял его и расцеловал. Сын сказал ему: "Отец! Я согрешил перед Богом и перед тобой и недостоин больше называться твоим сыном". Но отец сказал слугам: "Побыстрее принесите лучшую одежду и наденьте на него. Дайте перстень ему на руку и обувь на ноги. Приведите откормленного телёнка, заколите его и станем праздновать и веселиться, ибо мой сын был мёртв - и ожил, пропал - и нашёлся". И стали они веселиться.
Алексей: «Я благодарен Богу, что Он изменил моё сердце и дал мне мир. Он – мудрый Руководитель. Я хочу вернуться к Нему, и быть в Его семье. А Его семья – это Церковь».
Катя: «Я поняла, что только в церкви могу быть радостной и счастливой по-настоящему».